普洱茶是“育”出来的艺术，“藏养”而来的茶品。作为倚仗微生物作用的“发酵类”食品，它具有“越陈越香”，以“陈”为贵的特质，其品质确有随时间延长而不断优化的特点，但"越陈越香"的概念也有一定的局限性。
陈化中的普洱茶
普洱茶在贮存过程中，茶叶内含化学成分会发生氧化、降解和转化，多酚类化合物、氨基酸、糖类的自动氧化，形成茶褐素和黄褐色聚合物等;类酯化合物氧化，产生挥发性成分 2，4- 庚二烯醛等具有陈茶气味特征，引起普洱茶形、色、香、味等方面的改变。
普洱茶可以长期保存?
国家标准《 地理标志产品普洱茶》(GB/T 22111-2008)中对普洱茶产品的保存期规定：“在符合本标准的贮存条件下，普洱茶适宜长期保存”。产品的贮存条件为：“产品应贮存在清洁、通风、避光、干燥、无异味的库房内，仓库周围应无异味气体污染”。
勐海工厂“百山百味”古树原料仓
很多国家对食品保质期规定非常严格。在日本的食品标准还有一个新鲜的名词——赏味期。意思是，按照要求的储存方式，食物在标准的时间内能保留最佳风味。超过了这个期限，虽然不会变质，但味道就没那么好了。
普洱茶没有保质期的规定，在清洁、通风、避光、干燥、无异味的条件下可以长期进行保存。但是 ，普洱茶也是有“最佳适饮期”的，过了“最佳适饮期”的普洱茶，品饮价值会有所下降。
普洱茶的“最佳品饮期”
普洱茶的“最佳品饮期”是多少年?这与地域、贮存方法、条件差异及各人要求不一样，答案会有很大差异，我们可以通过普洱茶冲泡后的品质来判断。
普洱茶(生茶)：汤色红橙明亮;香气独特(梅子香、蜜香、荷香、樟香、兰香等);有较轻的苦涩味，甜润感好。
普洱生茶茶汤
普洱茶(熟茶)：汤色红褐明亮;无霉味、堆味，有明显的陈香或令人愉快的香气(枣香、桂圆香、参香等);滋味以醇、甜、厚、滑、润、活为佳。
普洱熟茶茶汤
把握好普洱茶的“最佳品饮期”，我们可以品味到更佳的口感风味。普洱茶带来的愉悦，不仅是生理感官的美妙享受，还是蕴藏在时空里的茶味人生、岁月沧桑的体验，即使过了最佳品饮期，普洱老茶的文化与历史依旧值得玩味。
参考资料
[1] 陈文品,许玫.普洱茶“陈化生香”及其科学原理[J].广东茶业,2014(05):6-9.
[2] 张理珉,段兆顺.普洱茶可以长期保存,但有最佳品饮期[J].普洱,2019(01):100-103.
